최근 우리는 예측 불가능한 사건들이 연속적으로 발생하는 초불확실성 시대를 살고 있습니다. 딥 리서치와 같은 AI 기술의 급격한 발전은 기존 직업의 존재 가치를 근본부터 흔들고 있으며, 기후 변화와 초연결성의 확대는 한 치 앞도 내다보기 어려운 상황을 만들어내고 있습니다. 이러한 시대에 우리가 반드시 갖추어야 할 핵심 역량은 무엇일까요?
리질리언스: 위기를 기회로 전환하는 힘
리질리언스는 위기나 재난으로 인한 충격을 흡수하고 신속하게 대처할 수 있는 역량을 의미합니다. 단순히 이전 상태로 복원하는 것이 아니라, 위기를 기회로 삼아 시스템을 몇 단계 더 향상하는 능력입니다. 우리나라는 과거 금융 위기를 겪으면서 이러한 리질리언스를 보여주었습니다. 금융 시스템이 붕괴 직전까지 갔지만, 이를 극복하는 과정에서 단순히 이전 시스템을 복원하는 것이 아니라 몇 단계 업그레이드된 시스템으로 발전시켰습니다. 이를 통해 우리나라는 선진국에 진입할 수 있는 귀중한 발판을 마련할 수 있었습니다.
개인에게 있어서 리질리언스는 실패와 좌절을 극복하고, 실패로부터 배우며, 도전을 기회로 전환할 수 있는 정신적 강인함을 의미합니다. 끊임없이 변화하는 환경에서 실패와 좌절은 불가피합니다. 속해 있는 산업의 붕괴나 기업의 도산으로 실직할 수도 있고, 보유하고 있는 기술과 경험이 어느 순간 쓸모없어질 수도 있습니다. 따라서 초불확실성 시대에는 위기 시의 기민함과 민첩함, 그리고 실패로부터 배우고 도전을 기회로 전환할 수 있는 리질리언스 역량이 필수적입니다.
누구나 실패할 수 있지만 누구나 극복할 수 있다는 관점에서 보면, 리질리언스는 늦었다고 좌절하지 않게 만드는 힘입니다. 빠르게 실패를 극복하고 변화에 대처할 수 있는 이 역량은 불확실한 시대를 살아가는 우리에게 기회를 제공합니다. 실패를 두려워하지 않고 그것을 성장의 발판으로 삼을 수 있는 사람만이 이 시대를 주도적으로 살아갈 수 있습니다.
미래문해력: 변화를 예측하고 주도하는 능력
미래문해력은 단순히 변화의 흐름을 수동적으로 이해하고 수용하는 것이 아닙니다. 오히려 아직 존재하지 않는 변화를 예측하고, 능동적으로 변화를 주도하며, 새로운 가능성을 상상하는 역량을 의미합니다. 이는 단순히 미래를 예측하는 것이 아니라 다양한 미래의 가능성을 폭넓게 탐색해서 불확실한 상황 속에서도 최선의 선택을 내릴 수 있는 능력입니다.
네덜란드와 영국의 합작 석유 회사인 로열 더치 쉘은 미래문해력을 기반으로 위기를 기회로 전환한 대표적인 사례입니다. 1960년대부터 시나리오 플래닝을 통해 다양한 미래 가능성을 탐색하고 대비해 온 쉘은, 1970년대 초 중동의 정치적 상황을 고려할 때 석유 가격이 급격히 상승할 것이라고 예측했습니다. 이러한 예측을 기반으로 설비 투자를 축소하고 원유 비축량을 늘렸습니다. 몇 년 후 실제로 오일쇼크가 발생했고, 쉘은 경쟁사들보다 빠르고 효과적으로 대응해 만년 5위였던 업계에서 2위로 도약할 수 있었습니다.
일론 머스크의 혁신적인 사업 전개도 미래문해력의 좋은 예입니다. 전기차, 우주 탐사, 뉴럴링크 같은 뇌와 컴퓨터를 연결시키는 다양한 미래 산업에 선제적으로 투자한 그는, 10여 년 전만 하더라도 일부 사람들로부터 미친 짓이라는 평가를 받았습니다. 그러나 단기적인 이익보다 장기적인 변화를 예측하고 대비하는 전략을 통해 미래 사회에서 가장 중요한 역할을 할 기업들을 성장시켰습니다. 그의 성공은 미래문해력을 바탕으로 기회를 포착하고 실제로 실행한 대표적인 사례입니다.
미래문해력을 기르기 위해서는 무엇보다도 자기 주도적 학습력이 중요합니다. 자기 주도적으로 정보를 찾고 평가하며 새로운 지식을 습득하는 습관을 키워야 합니다. 변화에 민감하게 반응하면서 배움을 멈추지 않는 것, 읽고 배우고 참여하며 겸손하게 행동하고 끝없이 배우는 것이 바로 미래문해력의 핵심입니다.
AI혁신 시대, 개인의 역량과 사회적 대응
딥 리서치와 같은 AI 기술의 등장은 우리에게 존재론적 충격을 주고 있습니다. 한 대학 교수는 딥 리서치를 활용하면서 과연 자신의 직업이 얼마나 더 지속될 수 있을지 고민하게 되었다고 말합니다. 하나의 학술 논문을 쓰기 위해 상당한 시간과 노력을 투자해야 했던 과거와 달리, 이제는 채 10분도 되지 않는 시간에 완성도 높은 논문을 작성할 수 있는 시대가 되었습니다. 심지어 AI는 완전히 새로운 접근 방식과 아이디어까지 제안해 줍니다. 이는 몇 년 전까지만 하더라도 상상할 수 없었던 일입니다.
기술 혁신은 불확실성을 가속화하는 가장 강력하고 근본적인 요인입니다. 특히 AI 기술은 상상 이상의 속도로 진화하고 있으며, 아침에 자고 일어나면 새로운 기술이 등장할 정도입니다. 이러한 급격한 기술 발전은 기후 변화, 초연결성의 확대와 함께 X 이벤트, 즉 발생 가능성은 낮지만 일단 발생하면 커다란 충격과 파장을 가져오는 사건들을 더욱 빈번하게 만들고 있습니다.
그러나 여기서 중요한 질문이 제기됩니다. 기술 변화의 속도와 구조적 불평등 문제를 개인의 노력만으로 감당할 수 있을까요? 리질리언스와 미래문해력이 중요한 것은 분명하지만, 개인의 적응력만으로는 한계가 있습니다. 제도와 교육 시스템의 변화가 함께 가야 합니다. 모든 사람이 동등하게 AI 기술에 접근하고 활용할 수 있는 환경을 조성하는 것, 평생 학습을 지원하는 사회적 시스템을 구축하는 것이 필요합니다.
결론
AI가 우리에게 던진 가장 큰 도전은 바로 '나다움이란 무엇인가'라는 질문일지도 모릅니다. 기술은 인간의 역할을 대체할 수는 있어도 결코 인간 그 자체를 대체할 수는 없습니다. 결국 미래를 결정하는 것은 인간입니다. 불확실성을 완전히 통제할 수는 없지만, 그 안에서 어떤 선택을 할지는 여전히 우리의 몫입니다. 스스로 읽고 배우고 변화하며, 리질리언스와 미래문해력을 바탕으로 각자의 스토리를 만들어간다면, 누구보다 이 시대를 잘 살아갈 수 있는 기회를 얻게 될 것입니다. 불확실성과 두려움을 넘어서 우리만의 이야기를 쓰기 시작할 시간입니다.
[출처]
영상 제목/채널명: https://www.youtube.com/watch?v=jZ81cb33NtY