최근 몇 년간 주요 브랜드들의 로고가 점점 더 심플해지고 있습니다. 프링글스, 젤-오, 킷캣과 같은 CPG 브랜드부터 구글, 버라이즌, 스포티파이 같은 테크 기업까지, 입체감과 개성이 있던 로고들이 평면적이고 미니멀한 디자인으로 변화하고 있습니다. 이러한 브랜드 단순화 현상은 단순한 유행이 아니라, 디지털 환경의 변화와 경제적 논리가 결합된 전략적 선택입니다.
테크 업계가 먼저 시작한 미니멀 디자인 혁명
테크 및 스타트업 업계는 거의 지난 10년 동안 미니멀하고 현대적인 디자인 스타일을 선도해 왔습니다. 2010년대 중반 구글이 상징적인 세리프체 워드마크를 산세리프 서체로 바꾸면서 본격적으로 시작된 이 트렌드는 드롭박스, 마이크로소프트, 스포티파이 등 업계 전반으로 확산되었습니다. 가장 최근에는 버라이즌이 상징적인 체크 표시를 브랜드 언어에서 완전히 제거하는 과격한 리브랜딩을 단행했습니다.
디자인 간행물 It's Nice That의 엘리자베스 굿스피드는 이러한 현상을 "서로 닮은 세 개의 브랜드가 유행을 타서 비슷한 스타일을 사용하는 것이 아니라, 그들의 유행은 효과의 증거"라고 분석했습니다. 테크 업계는 엄청난 자금과 동시에 엄청난 변동성을 보이는 공간입니다. 2023년과 2024년 3분기에 걸쳐 나타난 시장의 불확실성 속에서, 기업들은 새로운 스타일을 실험하기보다는 검증된 기존 회사의 모습을 갖추는 것이 더 안전하다고 판단했습니다. 인공지능 스타트업부터 포춘 500대 기업까지, 모든 기술 브랜드가 이러한 스타일을 채택한 이유는 경제적 효율성과 시장 안정성에 대한 요구 때문입니다. 디지털 시대에 스마트폰 화면, 앱 아이콘, SNS 프로필, 워치 화면 등 작은 크기에서도 명확하게 인식되어야 하는 환경적 요구 역시 단순화를 가속화시킨 핵심 요인입니다.
CPG 리브랜딩 붐, 왜 지금인가
소비재 포장 제품, 즉 CPG 업계가 테크 업계보다 거의 10년 늦게 이 트렌드에 합류하기 시작한 이유는 무엇일까요. 2021년 프링글스, 2023년 젤-오, 2024년 킷캣에 이르기까지, 가장 큰 CPG 브랜드들이 줄줄이 디자인을 단순화하고 있습니다. 이러한 변화의 핵심 동력은 새로운 경쟁자들의 등장입니다.
Prime, Harry's, Olipop과 같은 신생 브랜드들이 현대적인 디자인 스타일을 앞세워 각각 스포츠 음료, 남성 그루밍, 청량음료 시장을 파괴하고 있습니다. 특히 Olipop의 사례는 디자인이 브랜드에 미치는 영향력을 보여주는 환상적인 예시입니다. LinkedIn에서 자주 회자되는 게시물처럼, Olipop은 오래된 패키징에서 새로운 패키징으로 리브랜딩 했을 때 기업 가치가 급상승했습니다. 이는 전통 CPG 브랜드들에게 명확한 신호를 보냈습니다. 현재 기술 분야에서 보이는 것처럼, 브랜드들은 효과가 입증된 방식을 따르려 할 것이고, 다른 새로운 CPG 브랜드들은 Olipop이 만든 모델을 따를 것입니다.
미니멀하고 차분한 로고는 단순히 현대적으로 보이는 것을 넘어서, 안정적이고 정제된 브랜드라는 인상을 줍니다. 킷캣의 경우도 이러한 리브랜딩이 효과를 발휘할 것으로 예상되며, 젤-오를 포함한 다른 많은 CPG 브랜드들에서도 긍정적인 결과가 나타나고 있습니다. 이는 창의성의 퇴보라기보다 디지털 시대에 맞춘 전략적 선택에 가깝습니다.
디자인 경제학, 단순화 뒤에 숨은 비용 절감 전략
브랜드 단순화 트렌드 이면에는 또 다른 경제적 논리가 작동하고 있습니다. 현재 경제 상황으로 인해 생산 비용이 매우 높아지면서, 기업과 브랜드들은 가능한 모든 곳에서 비용을 절감하려고 노력하고 있습니다. 이것이 소비재 전반에 걸쳐 여전히 높은 가격이 유지되는 이유 중 하나입니다.
CPG는 포장재가 많은 것으로 악명이 높습니다. 소비자 포장재라는 이름에는 이유가 있습니다. Olipop 12개 들이 한 묶음을 구매하면 음료 캔 자체의 포장뿐만 아니라 캔을 담는 큰 상자 형태의 포장도 함께 제공됩니다. 이러한 모든 재료에는 인쇄가 필요하며, 복잡한 이미지와 여러 색상으로 인쇄하려면 비용이 훨씬 더 많이 듭니다.
젤-오의 최근 브랜드 리프레시가 좋은 예시입니다. 여러 톤과 음영, 그라데이션 및 복잡한 이미지가 포함된 디자인에서 평면적인 색상과 더 단순한 이미지를 사용하는 디자인으로 바뀌었습니다. 이는 잉크 사용량을 대폭 줄이고 인쇄 비용을 크게 낮추는 결과로 이어집니다. 제품에서 큰 부분을 차지하는 인쇄 비용을 절감할 수 있다면, 기업은 마진을 크게 늘릴 수 있습니다. 이러한 관점에서 보면 디자인 단순화는 심미적 선택이자 동시에 경영 효율성을 높이는 실용적 결정입니다. 과거 로고가 간판, 인쇄물, TV 광고 중심이었던 시대와 달리, 지금은 다양한 디지털 플랫폼과 물리적 매체 모두에서 비용 효율적으로 작동해야 하는 환경이기 때문입니다.
결국 브랜드 단순화 트렌드는 유행을 넘어선 필연적 변화입니다. 디지털 환경 적응, 시장 경쟁 대응, 비용 절감이라는 세 가지 요소가 복합적으로 작용한 결과입니다. 창작 업계가 침체되었다는 우려도 있지만, 이는 새로운 창의성이 폭발하기 전 티핑 포인트에 도달한 것일 수 있습니다. 단순함은 전략이며, 그 안에서도 차별화된 가치를 만들어내는 것이 앞으로의 과제입니다.
[출처]
영상 제목/채널명: https://www.youtube.com/watch?v=RlZ2UgsSkX0